29 septembre, 2023
Parfois, la meilleure façon de sortir est de foncer, même si ça ne semble pas être la voie qui offre le moins de résistance.
C’est une notion que Shane Bradley, entraîneur de Saskatoon, s’est fait rappelé dans les jours suivant le moment où la lutteuse locale Natasha Fox est décédée dans une collision entre son vélo et un véhicule plus tôt cette année.
« Probablement la chose la plus difficile à laquelle nous avons dû faire face était – et je ne suis pas certain que beaucoup le savent – que trois jours après l’accident, nous avons voyagé aux essais de sélection d’équipe nationale olympique des moins de 23 ans à Montréal », a déclaré Bradley. « Nous ne voulions vraiment pas aller là. Ce n’était vraiment pas le moment. L’une des athlètes qui y allaient [SueAnne Harms] était un partenaire d’entraînement de Natasha et une très bonne amie. »
Bradley se souvient de Fox, en partie, pour son éthique de travail exceptionnelle et aussi comme une personne qui vivait pour son sport presque par-dessus tout. C’est cette réputation qui a contribué à une décision collaborative de poursuivre la compétition de Montréal malgré le deuil collectif de l’équipe.
« Nous avons décidé entre nous que c’était quelque chose que Natasha aurait voulu que nous fassions parce qu’elle n’aurait jamais voulu que nous manquions une telle occasion. Mais d’arriver là quelques jours seulement après la collision… C’était extrêmement difficile et je n’en reviens toujours pas qu’elle [Harms] ait été capable d’aller sur le tapis. »
La tragédie a également posé d’autres défis pour Bradley, qui a entraîné la lutte à l’Université de la Saskatchewan depuis 1988, en plus d’assumer d’autres fonctions actuelles d’entraîneur-chef du club de lutte Junior Huskies de Saskatoon et d’entraîneur de haut niveau de la Saskatchewan Amateur Wrestling Association.
« C’est un petit sport dans un sens et nous nous connaissons tous très bien », dit Bradley, en notant qu’il avait connu Fox dans le sport pendant près de 20 ans et qu’il l’a considérait comme une de ses filles.
Les funérailles de Fox ont eu lieu six jours après la fin des essais olympiques. Son héritage et son dévouement ont été récompensés lorsque Bradley et plusieurs de ses athlètes ont tenu un entraînement d’équipe le matin du service. C’est ainsi que, ensemble, ils ont pu faire leur deuil et avoir une échappatoire.
« Nous étions en séance de pratique lorsque nous avons reçu la nouvelle que Natasha était décédée », poursuit-il. « Nous avons terminé la pratique, mais c’était un véritable dur retour à la maison. Et les nouvelles se propagent très rapidement, alors c’est une question d’essayer de gérer ses propres émotions et son propre deuil, mais aussi de s’assurer d’être là pour soutenir les autres parce que c’est ce dont plusieurs de nos athlètes de notre famille de lutte ont besoin à ce moment-là.
« Vous ne savez jamais quel type d’influence vous avez, mais évidemment, vous devez y travailler et vous donner l’occasion de faire votre deuil. Vous voulez reconnaître que c’est quelque chose qui s’est produit, mais aussi que c’est quelque chose dont nous avons besoin de parler. »